25日,埃隆·馬斯克達成了以440億美元現金收購推特公司的交易,從而擁有了對這家有著巨大影響力的社交媒體平台的控制權。
從4月14日, 這位全球首富向美國證券交易委員會(SEC)提交併購Twitter協議,到雙方就馬斯克提出的54.2美元/股的併購價格達成併購協議,用時僅11天。
受此消息刺激,推特美股漲5.66%,報51.7美元/股,市值394.77億美元。
20年來最大的併購案
當地時間4月25日,推特宣布,與馬斯克的交易已獲得了董事會的一致批准,但仍需要股東和監管方面批准,整個收購預計將於今年內完成。交易完成後,推特將成為一家私人控股公司。
推特在聲明中表示,交易完成後,推特股東每股可獲得54.20美元現金,較馬斯克披露其持股前的最後一個交易日4月1日的收盤價溢價38%。
SEC文件顯示,這筆交易的資金將有210億美元來自馬斯克所擁有的股權,以及來自摩根斯坦利、美國銀行等機構的130億美元完全承諾債務(fully committed debt)和125億美元的保證金貸款(margin loan)。
另據金融市場平台Dealogic彙編的數據, 這將是至少20年來最大的一筆將公司私有化的交易。
推特董事會主席Bret Taylor說道,“董事會進行了深思熟慮和全面的流程來評估埃隆的提議,重點關注了價值、確定性和融資。擬議的交易帶來了可觀的現金溢價,我們相信這對推特股東來說是最好的發展路徑。”
推特創始人傑克·多西( Jack Dorsey )則連發6條推文表達了他對馬斯克的期待。
多西是推特聯合創始人和前CEO,也是馬斯克的好友。 2013年他曾帶領推特上市。 2020年開始,推特投資者之一激進對沖基金Elliot Management推動了推特的大變革,在此壓力下,多西於去年11月突然辭去CEO一職,由曾擔任CTO的Parag Agrawal接任。
多西將推特稱為自己最大的遺憾,他說,“理念和服務對我來說是最重要的,我會不惜一切代價保護兩者。推特是我最大的遺憾,它已經被華爾街和廣告模式所擁有,把它從華爾街收回來是正確的。”
他補充道,“原則上,我認為任何人都不應該擁有或運營推特。它應該成為協議級別的公共產品,而不是一家公司。但他認為馬斯克是解決推特問題“獨一無二的解決方案”,並稱馬斯克的使命是“拓展意識之光”。
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推特連續兩年虧損
推特創辦於2006年,至今已16歲。對於一家互聯網公司,16年已不算年輕。對標同時期成立的Meta(Facebook)早已成長為全球互聯網巨頭。
多年來,投資者也一直批評推特未能充分發揮其潛力。 推特無法像Facebook一樣獲得數十億用戶(Facebook的日活是推特的11倍還多),也無法像YouTube那樣發展龐大的廣告業務(YouTube上一季度的收入是推特的5倍還多)。
據Statista的數據,截至2022年1月,在全球所有社交媒體的月活(MAU)排名中,Facebook以29.1億穩居第一,第二為YouTube(25.62億)、第三為WhatApp(20億)、第四為Instagram(14.78億)、第五為微信(12.63億)。而推特在該榜單上的排名為15名,僅4.36億。
還需要指出的是, 推特已連續兩年虧損——2020年虧了11.36億,2021年虧損收窄至2.21億。在過去7年裡,推特有5年未能實現盈利。業績不振之外,近年來,推特一直處於動蕩之中,甚至已成為不同利益集團攻擊的目標,例如有觀點認為,推特在錯誤信息審核、涉嫌選舉舞弊等方面有嚴重失誤,也有人認為對意見的審查,包括禁言美國前總統特朗普都有違反言論自由準則。
自2021年2月25日盤中創下80.75美元的歷史高點以來,推特至今的股價一度腰斬。不過,推特畢竟是老牌的社交媒體平台,其在全球的影響力仍不可小覷。至今年2月末,推特的股價也形如觸底反彈,幅度達到近40%。
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馬斯克的入主,會給推特帶來哪些改變?
馬斯克與推特交易達成後,馬斯克發推說, “我希望那些對我最嚴苛的批評也可以留在推特上,因為這才是言論自由的意義。 ”
《紐約時報》曾發文表示,馬斯克收購推特可能給全球政治話語環境帶來巨大影響,因為馬斯克是“言論自由的絕對追隨者”。路透社也表示,馬斯克有意將推特打造為一個“言論自由的角斗場”。
長期以來,馬斯克一直倡導絕對的言論自由,並抨擊推特缺乏言論自由,甚至表示會認真考慮建立一個新的社交媒體平台。
今年3月,馬斯克曾在推特上就推特平台的是否遵守言論自由原則發起網友投票。結果顯示,超七成網民認為推特沒有遵守言論自由原則。馬斯克就此表示,推特實際上是個“城市廣場”,如未能堅守原則,我們應考慮“是否需要一個新的平台?”
值得一提的是,此前因美國國會騷亂事件而被推特封禁的美國前總統特朗普於25日表示, 他希望馬斯克收購推特,但他不會重返推特。
此外,馬斯克也多次表明,他希望推特改變其在算法上不透明的做法。在日前的TED演講中,馬斯克詳細闡述了將推特的算法打造為開源模型的計劃,這將允許用戶查看代碼,顯示某些推文是如何出現在他們的時間線上的。
他說,開源方法相較於“在什麼都不知道的情況下秘密地升級和降級推文”要好很多。
特別值得一提的是,馬斯克有可能將其一直青睞有加的加密貨幣與推特聯繫起來。有分析人士認為, 被特斯拉私有化後,推特或將接受狗狗幣為支付方式之一。該加密貨幣可以說是被馬斯克一手捧紅的。
馬斯克近期一直在推動特斯拉接受狗狗幣作為某些商品的付款方式。他在訪談中也提到過,他認為狗狗幣比比特幣更適合交易,“因為比特幣的交易量很低,每筆交易的成本很高,從根本上說,比特幣並不是交易貨幣的良好替代品,而狗狗幣的總交易流,比比特幣具有更高的潛力。”
馬斯克在4月9日發推討論推特的訂閱服務“Twitter Blue”時,還曾提議用狗狗幣進行支付。
受此影響,狗狗幣在過去24小時內一度漲超23%,截至發稿前,暫報0.165美元/枚。
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