撰文：The Generalist
翻譯：Unitimes 南風
在過去的一年裡，虛擬世界Decentraland 的用戶增長了3300%，並達到了120 億美元的峰值市值。它可能會成為Meta (前身為Facebook) 長期目標的最佳挑戰者。
如果你只有幾分鐘的空閒時間，以下是投資者，運營商和創始人應該知道的關於Decentraland 的幾個方面：
只有一個元宇宙：雖然「元宇宙」這個熱門詞彙的含義經常被延伸到不同的佈局中，但它有一個明確的定義。元宇宙就是為了提供空間體驗而更新的互聯網。
Decentraland 的世界正在迅速擴展：在過去的一年裡，Decentraland 的用戶增長了3300%，其通證價格漲幅更高。他們至少要部分地感謝馬克·扎克伯格。
虛擬地產可以賺到真錢。像Decentral Games 這樣的項目證明了在“元宇宙”中是可以賺錢的。這家初創企業在Decentraland 中經營這一家受歡迎的賭場。這吸引了許多認真的開發者投入工作。
數字城市可以與不同於物理城市不同的方式來運作。我們已經習慣了城市的緩慢變化，一磚一瓦，一座座建築，而虛擬的大都市可以遵循不同的規則。根據人的活動而變化的“動態土地”就是一個例子。
我們才剛剛開始。雖然像Decentraland 這樣的項目已經獲得了很高的估值，但我們似乎正處於向更具表現力的數字體驗轉變的長期階段。創造一個具有深刻、持久吸引力的(數字) 世界需要時間。
* * *
1905年，一條連接鹽湖城(美國城市名) 和洛杉磯的鐵路建成。該鐵路經過一個人煙稀少的小鎮。由於作為一個中轉站的位置，這個小鎮獲得了110 英畝的土地，並正式確立了自己的城市地位。它的名字是拉斯維加斯(Las Vegas)。
在接下來的幾十年裡，拉斯維加斯成為了一個繁榮的大都市。它吸引了投資——首先來自黑手黨，後來獲得了更健康的投資來源——並使自己成為一個標誌性的全球旅遊目的地。到2000 年，它的人口略低於50 萬，使其成為20 世紀建立的美國最大的城市。 2019 年，拉斯維加斯山谷的GDP 達到了1310 億美元的峰值。
一些還活著的人可能還記得拉斯維加斯作為一個城市的最初幾十年——那是一種卓越感。你能察覺到到機會嗎？你能聞到金錢的味道嗎？
如果讓我猜的話，我想那感覺就像今天走進Decentraland。
儘管Decentraland 虛擬世界中的色彩艷麗，有著90 年代的圖形設計，但這個基於區塊鏈的“元宇宙”與美國的“罪惡之城”拉斯維加斯有很多相似之處。
Decentraland 世界裡有綠意盎然的賭場、奢華的藝術畫廊、昏暗的酒吧、憑票入場的夜總會和與世隔絕的紅燈區。這裡有本地人在經營生意，也有“外地人”路過來聽一場音樂會或參加一場會議，亦或者只是只是去逛逛。
Decentraland 擁有約80 萬註冊用戶，“人口”已經超過了拉斯維加斯。根據其現任首席技術官給出的數據，其“城市”在2020 年12 月至2021 年12 月期間擴張了3300%。這一數字不包括約70% 的訪客是“客人”，因此，沒有記錄在系統中。
Decentraland 的本地通證MANA 就反映了這一趨勢。去年，其價格上漲了4100% 以上。在撰寫本文時，該項目完全稀釋後的市值為65 億美元。
我們應該如何理解這種驚人的增長和價格升值？
這取決於你問誰。我所接觸到的一些消息人士指出，Decentraland 有著不穩定的表現和較低的日用戶帳號，這表明該項目的估值與其說是對其特殊實力的反映，不如說反映了馬克•扎克伯格對“元宇宙”的關注。
其他人則認為，Decentraland 的市值低估了這個項目的價值，該項目有可能成為下一個大型社交網絡、一個繁榮的商業城市，以及一種新型“空間”互聯網的門戶。
在本文中，我們將探索這些不同的觀點，並揭示一些讓該領域充滿活力的趨勢。我們將談及：
元宇宙。我們來看看這個被濫用和誤用的流行詞的具體定義。
Decentraland 的起源。這個虛擬世界誕生在布宜諾斯艾利斯的一個黑客家中。它充當了Crypto 創新的溫床。
Meta 效應：Decentraland 一直處於大規模的發展中，在許多方面應該要感謝扎克伯格。
奇特的旅程：在Decentraland 你可以做什麼？引導你穿越狂野且有時令人驚嘆的土地。
城市的表面之下。 Decentraland 不僅僅是一個虛擬遊戲，它有自己的通證和社區，有一個智力系統。隨著時間的推移，這些可能會被證明更加重要。
棘手的估值。一些人認為，Decentraland 的財產將成為世界上最有價值的資產。你如何評估數字房地產和為之提供動力的項目？
展望未來。一些新的虛擬世界正在進入市場，在概念上進行創新，並蠶食 Decentraland 的地盤。我們應該期待 Decentraland 會有更多的迭代。
在本文結束時，我們將對這個行業的潛力以及 Decentraland 有可能成為本世紀建立的最大城市有一個堅定的理解。
01. 什麼是元宇宙？
對“元宇宙”一詞進行定義可能並不簡單。我們很容易想到《第二人生》、《堡壘之夜》和《Roblox》等遊戲，並將它們視為元宇宙概念的不同版本。這可能會讓你突然懷疑是否有任何大型在線遊戲或協作工具符合元宇宙的要求。 《魔獸世界》是元宇宙嗎？ Slack 呢？
時間
也許是為了平衡這種模糊性，一些人提出了有趣的替代方案。企業家和創造者Shaan Puri 認為，元宇宙是一個時代——在這個時代，“我們的數字生活比我們的現實生活更有價值。”儘管這具有啟發性，但要滿足Puri 的標準，並不需要任何技術變革。根據這個標準，許多數字原住民(digital natives) 有理由相信他們已經居住在元宇宙中了，因為他們最好的朋友分佈在不同的Discord 服務器上，他們主要的資產是數字貨幣。對一些人來說，數字生活已經超越了實體存在。 “元宇宙時代”何時到來？當世界上51% 的數字生活變得更有價值時嗎？還是100%？這真的只是當每個人都變得非常地在線(online) 時，元宇宙時代就算是到來了？
Puri 對於元宇宙的理解(有意地) 刪除了某個非常基本的東西：地點 (place)。在科幻小說《雪崩》(Snow Crash) 中，作者 Neal Stephenson 描繪了一個由66553 公里長的街道組成的虛擬世界，街道被不同的景點環繞著，通過虛擬現實(VR) 頭盔進入。雖然詞彙不需要嚴格地保留其最初的意思，但“元宇宙”的意義在於，在很大程度上，它允許用戶獲得虛擬體驗，就像這些虛擬體驗是真實的一樣。
空間互聯網
我找到的最好、最清晰的“元宇宙”定義來自 Tony Parisi，他是虛擬現實領域的先驅，也是“虛擬現實建模語言”(virtual reality Modeling Language，簡稱VRML) 的創造者。關於元宇宙，Parisi 在其撰寫的《元宇宙的七個規則》文章中 列出了七條“不言自明”的規則，總結如下：
只有一個元宇宙。不存在多個“元宇宙”。 《堡壘之夜》和《Roblox》並不是相互競爭的元宇宙，而是在一個未來更大的“元宇宙”中存在的“虛擬世界”或“遊戲”。 Parisi 提倡我們像使用“互聯網”(Internet)一樣使用“元宇宙”(Metaverse)。
元宇宙屬於每個人。根據Parisi 的定義，元宇宙是無處不在的、全球性的。正因為如此，他指出，元宇宙必須具有廣泛的可用性和可理解性；使用元宇宙不應太昂貴或者太深奧。
沒有人控制元宇宙。儘管企業會試圖控制元宇宙，但Parisi 認為他們注定會失敗，因為他們無法實現每一個可能的用例。去中心化將允許創造者們更好地回擊企業的壟斷企圖。
元宇宙是開放的。 Parisi 主張元宇宙將構建在開放的標準之上，就像互聯網產品一樣。可能需要構建新的標準來適應更多的3D 優先環境。
元宇宙是獨立於硬件的。雖然元宇宙中的許多內容將以3D 形式呈現，但沉浸感並不總是必要的。 Parisi 預計3D“虛擬產品”將可以從2D 顯示器上訪問。
元宇宙是一個網絡。元宇宙不是單個程序，而是一個龐大的信息網絡，可以很容易地穿梭和參與其中。用戶可以在元宇宙中進行通信、交易和消費。
元宇宙就是互聯網。這個觀念與 Puri 的觀點一致。 Parisi 相信，隨著時間的推移，互聯網將演變成元宇宙。然而，令人鼓舞的特性並不在於數字價值超越了現實價值(儘管數字生活肯定會變得更加豐富)，而是在於互聯網開放、協作的方式帶來的新體驗和新技術。
在 Parisi 文章接近尾聲時，有一句話可以作為對“元宇宙”的一個很好的獨立定義：
元宇宙是經過增強和升級的互聯網，可以始終提供3D 內容、以空間形式組織的信息和體驗，以及實時同步通信。
這感覺足夠清晰，可以理解；也足夠廣闊，允許發揮創造力。元宇宙就是適應和支持更豐富的維度體驗的互聯網。
有趣的是，Decentraland 的現任領導人 Agustin Ferreira 在開始我們的談話時指出，他認為“元宇宙”這個術語不適合這個項目。
“我真的不喜歡「元宇宙」(metaverse) 這個詞。這不是我們所構建的東西的重點。 ”相反，Ferreira 更提倡使用“空間網絡”(spatial web)或“沉浸式網絡”(immersive web)。
Decentraland 不是元宇宙，至少從這個框架來看不是。但是它所開發的技術，它所激發的社區，以及它所積累的資本，都可能在我們當前的網絡向未來的轉變中發揮關鍵作用。這種令人興奮的“責任”正是從這些不起眼的早期階段產生的。
02. 起源：世界構建者
顧名思義，阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的 Palermo Hollywood (巴勒莫好萊塢) 社區以其電視工作室和製作業務而聞名。此外，這裡還在Crypto 領域的一些大型產品中發揮了重要作用。
2011 年時，Manuel Araoz(Decentraland 董事會成員) 還是ITBA (布宜諾斯艾利斯技術學院) 的一名計算機科學學生，ITBA 是一所號稱為“阿根廷的麻省理工學院”的大學。在密碼學課上，他發現了中本聰的比特幣白皮書。阿根廷過去20 年的特點是經濟動盪和貨幣迅速貶值，這讓中本聰的言論對他來說有了實實在在的力量。 Araoz 驚呆了。正如在一篇已被撤下但仍在其他地方存在的 Decentraland 博客文章中所報導的那樣，他指出：
(比特幣) 白皮書看起來很有趣。但當我和我的教授們分享時，他們認為這是無稽之談。我以為這項技術可以改變世界。
Araoz 開始嘗試在這個新領域進行探索，推出了一款名為“Proof of Existence”(POE) 的應用，被宣傳為“第一個非金融區塊鏈應用”。 POE 充當公證人的角色，允許任何人通過向區塊鏈中添加一個加密的“摘要”來“證明”一份文件的存在，並在區塊鏈中被打上時間戳。正如其網站所指出的，這是“第一項允許你公開證明你擁有某些信息而不洩露數據或你自己的在線服務。”
Araoz 還加入了比特幣支付公司BitPay。作為一名技術領導，他的職責包括在布宜諾斯艾利斯開設一個辦事處。他在 Palermo Hollywood (巴勒莫好萊塢) 選了一棟兩層樓的房子作為辦公室。
伏爾泰之家
由BitPay 一些工程師、Araoz 在 ITBA 的一些朋友和其他早期Crypto 愛好者組成的“伏爾泰之家” (Voltaire House) 很快成為了有深度思想者聚會的地方。在撰寫這篇文章的過程中，我採訪了幾位前居民和訪客，包括 Esteban Ordano，他是Decentraland 的創始人之一。他回憶起這個地方之所以特別的部分原因：
我們當時都在家里工作，在午餐時，我們經常就技術、科學和政治進行深入的交談。這是一斷美好的經歷，一個可以公開表達自己和共同學習的地方。
雖然他們有著哲學思想，這群人試圖將自己的思想付諸行動。他們構建了一些最有趣的Crypto 早期實驗和經久不衰的基礎設施。這包括：
OpenZeppelin。在The DAO 攻擊事件發生後，Araoz 與他人共同創立了OpenZeppelin，這是一家智能合約審計公司。它已經成為該領域的標準，受到以太坊基金會、Brave、Coinbase、Compound 等許多機構的信任。
Streamium。雖然不再活躍，但Streamium 是Araoz 和Ordano 雄心勃勃的嘗試，以創建一個 Periscope (直播平台) 的Web3 競爭對手。當時，Streamium 的主播們通過比特幣小額支付獲得工作報酬。
Nomic Labs。 Nomic Labs 是Hardhat 的製造商，Hardhat 是一個以太坊開發環境，Aave、Sushi、Uniswap、Celo、Aragon 等團隊都使用該環境。 Franco Zeoli (Decentraland 市場主管) 和 Patricio Palladino 共同創立了該公司。
Muun。這個自我託管的比特幣錢包使用閃電網絡(Lightning Network)，似乎因為它的易用性和流暢的設計而受到讚賞。 Muun 由Dario Sneidermanis (Decentraland 核心開發者) 創立。
Big Time Games。雖然還未正式發行，但 Big Time Games 是區塊鏈平台上的多人RPG (角色扮演) 遊戲。用戶可以購買虛擬的“空間”，類似於一塊塊的土地。它是由Ari Meilich 創立的，他是Decentraland 的創始人之一。
甚至在考慮這群“伏爾泰小團體”最成功的的產品Decentraland 之前，他們的影響就已經很有意義了。
新大陸
2015年，伏爾泰之家的人們湊錢為這所房子買了一台HTC Vive。這台VR 設備讓他們看到了空間體驗的潛力。 Ordano 稱這是一個覺醒的時刻：
“當我第一次接觸沉浸式VR 體驗時，感覺就像我第一次了解區塊鏈一樣。我認為我們只是觸到了冰山一角。”
Ordano 與 Manuel Araoz、Ari Meilich 以及 Yemel Jardi 一起開始討論創造一種新的區塊鏈環境的可能性。這些早期的談話具有伏爾泰之家在午餐時間進行的自由、哲學性談話的基調。在我們的交流中，Ordano 這樣描述：
我們最初的想法是：“我們如何構建一個具有區塊鏈驅動的透明度的模擬？”這只是一個思想實驗，幾乎是不切實際的，但是後來的“3D 空間的所有者可以決定這個宇宙中存在什麼”的想法開始有了意義。
和其他同齡人一樣，Ordano 也是在大型多人在線角色扮演遊戲(MMORPG) 中長大的。特別是，在接觸了Argentum Online 遊戲 (一款開源的免費2D MMORPG 遊戲，是Ultima Online 針對阿根廷市場而製作的開源仿製品) 之後，他受到了啟發，開始從事編碼工作。當他和他的同事們思考構建虛擬世界的潛力時，這些經歷對他們產生了深遠的影響。 Ordano 指出，他們也受到了 Linden Lab 開發的虛擬世界“第二人生”(Second Life) 的“嚴重啟發”。
根據Ordano 的說法，在接下來的兩年時間裡，他們四人不斷發展他們的想法，一次又一次地回到構建“完全透明的'遊戲'/體驗，即開源並受社區管理的東西”的理念上。一種新型的虛擬世界；一塊去中心化的土地。
他承認，這是一個只有“瘋子”才會接受的挑戰。即使是在最好的情況下，製作3D MMORPG 也是非常困難的；而嘗試在瀏覽器、開源、點對點服務器架構、利用不成熟的區塊鏈生態系統中實現這一點呢？這是瘋狂的。當我問Ordano 人們對他的作品誤解最多的是什麼時，他給我發了這個模因圖片：
圖片由Decentraland 首席技術官Esteban Ordano 提供
這個團隊沒有被嚇倒。從2016 年開始，該團隊開始製作Decentraland 的“青銅器時代” (Bronze Age) 版本，本質上是一個分割成大片土地的3D 世界。
Decentraland
2017 年3 月，Bronze Age 被部署在一個測試網絡上。是時候把它推廣到世界其他地方了。
首次通證發行
測試結束幾個月後，他們發布了一份白皮書，概述了他們的願景。儘管在細節上模糊不清，但該文件表明了一個意圖，即建立一個由社區管理的可穿越的世界，並以鏈上經濟為特色。這個虛擬世界的地形被細分為一塊塊土地，詳細信息存儲在“基於區塊鏈的分類帳”上。這些地塊以NFT (非同質化代幣) 的形式存在(NFT 這個詞當時還沒有普及，白皮書中也沒有提到)，可以使用Decentraland 的本地通證MANA 來獲取。用戶也可以在遊戲世界中賺錢和消費商品和體驗。預期的用例包括廣告 (想像一下虛擬廣告牌)、社交互動和數字收藏品。值得注意的是，Decentraland 的白皮書早於OpenSea (NFT 市場) 的發布，甚至早於CryptoKitties (加密貓) 熱潮。
2017 年8 月17 日，Decentraland 開啟了1CO (首次通證發行)，希望籌集86206 ETH (2600萬美元)。在35 秒內，所有的配額都被搶購一空。雖然這給了Decentraland 足夠的火力去建設，但許多人沒有認購成功，並對大型購買池搶購瞭如此大的份額而感到失望。比如，一個名為“ico.info”的組織從1000 多名參與者那裡籌集資金，最終獲得了近21% 的配額。
我採訪了一個通過此次眾籌獲得了相當大的地產的人——消息人士估計他們目前擁有Decentraland 約0.3% 的土地。正如他們所記得的那樣，他們對Manuel Araoz 參與了該項目很感興趣，Araoz 是一名“OG” (元老級人物)，他擁有創建OpenZeppelin 的遠見卓識。除了該團隊給人們的印象，該項目的遠見卓識也引起了共鳴。 “這個願景非常廣闊，雄心勃勃，”該消息人士說，“Manuel 的參與讓我相信他們可以實現它。”
這種觀點得到了Fabric Ventures 的Max Mersch 的呼應。 Fabric Ventures 是Decentraland 的第一個“外部”投資者。 2017年，Decentraland 項目的核心團隊給他留下了深刻印象：
當時，這個團隊包括Ari、Esteban 和Manuel……他們是一群來自阿根廷的騙子和Crypto 領域的OG (元老級人物)，他們在伏爾泰之家共同工作、編碼和生活。他們日復一日地為此而活——在那個Crypto 和元宇宙遠不及今天的炒作的時代。
敞開大門
那些有幸在1CO 購買到土地的人起初暫時還無法使用這些土地。當時這些虛擬世界仍處於alpha 階段。與此同時，Decentraland 於2018 年推出了軟件開發工具包(SDK)，使開發人員能夠創建可部署在其土地上的虛擬“場景”。大約在同一時間，Decentraland 平台的交易市場“LAND Marketplace”上線。截至2019 年底，該市場已處理了1660 萬美元的MANA 交易。今天，該市場提供了更多種類的NFT，包括你在該虛擬世界中的頭像的“可穿戴設備”和“名稱”。
2020 年1 月，Decentraland 終於向公眾敞開了這個虛擬世界之門，以一場大規模的尋寶活動拉開了序幕，提供了贏得CryptoKitties、Axies 和通證的機會。
用戶開始聚集在這個平台上，儘管這個虛擬世界的性能和活力使每月總活躍用戶(MAU) 數量相對較低。到2021 年初，Decentraland 的MAU 已達到大約20,000，隨著Crypto 狂熱的到來，這一數字開始更快地攀升。在2021 年第一季度，MAU 翻了一番多，超過50,000。2021 年整個春季和夏季，這一數字將徘徊在60,000 到80,000 之間；秋季的MAU 進一步增長，達到140,000。
然後發生了一些事情。
Meta 效應
2021 年10 月底，在Facebook 的Connect 大會上，馬克·扎克伯格在進入主題演講的主旨時說道：
“下一個平台和媒體將更加沉浸式——一個可以讓你置身其中，而不僅僅是用來看的互聯網。我們稱之為元宇宙。”
傳言已被證實。這家前身為Facebook 的公司正在全力以赴入場元宇宙(metaverse)，包括將自身更名為Meta。
曾經只是科幻小說的領域，而扎克伯格的聲明讓“元宇宙”的承諾和潛在利潤突然變為現實。隨後整個世界注意到了它。據報導，在扎克伯格的聲明宣布後的兩個月內，有12,000 篇文章提到了“元宇宙”這個詞——是前一年的30 倍——用戶和資金大量湧入相關產品。
一個月接著一個月，Decentraland 的MAU 幾乎翻了三倍。 MANA 的價格漲勢非常接近垂直，從0.75 美元漲至3.56 美元，最終收於5.50 美元，見下圖：
上圖：Facebook 宣布更名為Meta 之後，MANA 價格的上漲情況。圖源：CoinMarketCap
在4天的時間裡，Decentraland 完全稀釋後的市值從16 億美元躍升至70 多億美元 。自那次飛躍以來，MANA 與許多其他通證一起回落，但仍比Facebook 宣布更名為Meta 之前高出數倍。
這種急劇上升也讓人們看到了Decentraland 面臨的一些掙扎。正如我們稍後將討論的那樣，該產品並不像人們對有著如此規模的項目所期望的那樣穩定或成熟。這種批評從一個角度看是合理的，從另一個角度看是不公平的。是的，這個項目現在是Crypto 領域最熱門的項目之一，但市場已經將它向前推進了幾年。消化這些新的需求可能需要一些時間。現任負責人Agustin Ferreira 指出，Decentraland “在很多方面依舊是一個概念證明”，同時其首席技術官Agustin Mendez 解釋了用戶的大量湧入有多麼棘手：
我經常認為“年度詞彙”可能是元宇宙。來自Meta 的新方向和命名的所有驗證無疑提高了人們對這類項目的認識……在play.decentraland.org 上託管的Decentraland 版本在12 月獲得了33 倍的月度用戶增長。而保持服務器和去中心化節點的性能達到這個規模是一個挑戰。
儘管並非沒有缺陷，但Decentraland 已經是一個引人入勝、有說服力的地方。
03. 產品：奇特的旅程
Decentraland 是什麼？它是一個世界嗎？一個協議？一種通證？一個DAO？
答案是肯定的。 Decentraland 是所有這些東西，而且它還包含更多東西。讓我們來看看它的不同元素。
虛擬世界
我想向你介紹 Sutherland。他留著鬍鬚，有著莫霍克髮型，戴著防輻射帽，穿著黃色的小短褲。他正是我的Decentraland 頭像。見下圖：
圖源：Decentraland
在過去的一周裡，我使用Sutherland 這個虛擬化身盡可能多地遊覽了Decentraland 的世界。我們從“創世紀廣場” (Genesis Plaza) 的噴泉開始，來到了Vegas City 的賭場，偶然發現了一場Pride Parade 遊行，開採墜落的小行星以換取寶石，去了馬厩，目瞪口呆地看著旋轉的螺旋形房屋，瀏覽Sotheby (蘇富比) 畫廊裡的藝術品，並試圖駕駛一條飛龍。我們在撞到牆上之前走了大約十英尺。
圖源：Decentraland
我也走遍了空地和整個街區，沒看到一個人。週二中午左右，我站在一個虛擬的潛水酒吧Frankie's Tavern 獨自觀看一段音樂視頻。在聽說了Decentraland 的紅燈區X 區後，搜索一番也沒找到。我原本想要採訪這個世界最古老的職業中最現代化的成員(這裡是如何工作的？人們購買什麼？是否涉及到VR？)，儘管沒能採訪到，但我確實偶然發現了“Waifu HQ” ，這是一個令人困惑的女性動漫人物紀念碑，描繪的是一個衣著暴露的霹靂舞者。
圖源：Decentraland
這些體驗愉快嗎？某種程度上，雖然花時間在Decentraland 與其說是好玩更不如說是有趣。儘管在這個虛擬世界上呆了幾個小時，但我沒有找到能吸引我注意力超過幾分鐘的遊戲或活動。沒有什麼讓人上癮的體驗讓我對其進行更好的評判。
我懷疑如果我是一個熱情或有能力的賭徒，我會有不同的感覺。在我的各種訪問中，Decentraland 的賭場幾乎總是人流量最大的地方。 Decentral Games 運營了很多賭場，這家初創公司據報導從Digital Currency Group 等投資者那裡籌集了500 萬美元，並作為一個DAO 來運行。其賭場所在的位置包括了Chateau Satoshi、The Aquarium 和Bored Ape Yacht Club。
結果是我在Decentraland 上的體驗與拉斯維加斯類似，即使不是一次真正的快樂之旅，作為一項人類學研究也很有趣。
在Decentraland 上花費時間也可能令人沮喪。任何沒有新M1 Macbook 或遊戲裝備的人都可能難以啟動這個世界。即使是那些具有強大處理能力的設備也可以等待幾分鐘才能開始。而且在此過程中還可能面臨bugs。
Decentraland 正在解決這個問題。 Ferreira 告訴我，該團隊希望推出桌面客戶端來提高性能並構建新體驗。隨著時間的推移，他希望Decentraland 能夠跨設備並通過不同的客戶端進行操作。外部各方也在努力提高Decentraland 的性能。我獲得了一個測試版程序的訪問權限，該程序有希望從根本上改善跨虛擬世界的流式傳輸。
除了使用Decentraland 所需的處理性能之外，最大的問題似乎是這個虛擬世界還相對空曠。雖然有很多東西可以看，但還有很多東西有待開發。許多土地所有者似乎滿足於讓他們的財產升值而不在這些土地之上進行建造。當我詢問專注於元宇宙的基金Sfermion 的管理合夥人Andrew Steinwold，他認為Decentraland 最大的弱點是什麼時，他回答說：
缺乏內容。學習如何在Decentraland 中實際搭建結構的入門門檻很高，因為你需要了解3D 建模。他們有一個拖放構建器，但它非常有限。
一些公司正在嘗試填補這一空白。在發現Decentraland 的大部分土地都是空無一物之後，Ed Radion 決定創建 Squiggly School。這個“元宇宙學院”正在製作課程，幫助創作者學習如何在這個新領域中進行構建。值得注意的是，Squiggly School 專注於不同的虛擬平台，且更偏向於The Sandbox。根據Radion 的說法，這個新世界擁有更簡單、更直觀的工具：
我們把所有籌碼押在The Sandbox。他們的無代碼遊戲引擎和設計工具很容易上手，這意味著生態系統將比Decentraland 擁有更多有趣的體驗……Decentraland 在掙扎著吸引非土地所有者，因為他們的體驗必須構建在生產級工具中(Blender、Unity) 中。大多數人不知道如何做到這一點，或者沒有時間學習如何做到這一點。
Decentraland 需要想辦法讓土地所有者們參與進來，讓創作變得更簡單，以充分發揮其潛力。
平台
雖然用戶與Decentraland 交互的主要方式是通過其虛擬世界，但它確實有著一個更傳統的2D 平台：包括事件目錄、前面提到的 LAND Marketplace 市場以及Steinwold 提到的搭建工具。
查看這些事件 (events) 可以讓我們了解Decentraland 是如何被使用的：除了音樂會、贈品和遊戲之外，還有喜劇表演、慈善活動和企業展示等。比如，作為消費電子展(CES) 的一部分，三星在Decentraland 上推出了“837X”虛擬商店(見下圖)，這是他們“在虛擬世界中的正式發布”。作為體驗的一部分，這家手機製造商邀請了一名DJ，並發放了NFTs。
圖源：Decentraland
自2018 年推出以來，Decentraland 市場已經擴展到包括頭像可穿戴設備和名稱。使用一些MANA，你可以購買一件新夾克、一個龍頭、翅膀或任何其他配件。這些是由其他創作者製作的，使得Decentraland 成為一個創業開店的可靠場所。你還可以為你的頭像購買一個官方名稱；一些相當大的品牌似乎正在出售。見下圖：
圖源：Decentraland
要創建新場景，用戶必須前往並訪問Decentraland 頁面上的「Builder」(構建器)，在這裡，用戶可以上傳收藏品、註冊唯一名稱或構建場景。我發現這個構建器很有趣，也很容易玩，儘管我創造的東西沒有任何組合感或品味(沙子、游泳池、門廊，出租車，仙人掌，如下圖所示)。如果我在Decentraland 裡面有一塊土地，我可以很開心地把這些不那麼糟糕的東西組合在一起。
圖源：Decentraland
隨著時間的推移，開發虛擬房地產可能會被視為與在真實土地上建造房屋類似——你可以自己去開發，但除非你是專家，否則你最好僱傭一個專業人士。像 Renovi (renovi.io) 這樣的平台就是帶著這個理念進入市場的。這個NFT 市場的目標是用戶購買在架構上已經製作好的場景的目的地。當被問及該領域的機遇時，該公司聯合創始人 Adonis Zachariades 說道：
很快你的數字空間將佔據舞台中心，並將成為元宇宙的下一個大熱門。如果你的虛擬空間是由扎哈•哈迪德(Zaha Hadid) 建築師設計的呢？或者福斯特集團？更重要的是，每個人都能來看看？如果你也能通過虛擬建築盈利呢？我們相信這將是下一個元宇宙/NFT 前沿。
隨著時間的推移，Decentraland 的空地上可能會充滿令人驚嘆的、專業的創作。那些想要自己進行構建的人可以訪問直接支持拖放構建器的 SDK。這允許自己擁有更大的控制。
協議
Decentraland 的“世界”是由它的協議驅動的。下方對Decentraland 結構的最佳描述來自該項目最初的白皮書：
改編自Decentraland 白皮書
如上圖所示，該協議被分為三層：
共識層 (Consensus Layer)。地塊，也即該項目所謂的“土地”(LAND)，是有著“唯一的(x, y) 坐標、所有者和對內容描述文件的引用”的NFT 資產(即每一塊土地都是一枚NFT)。這個內容文件包含了對用戶想要“服務”的場景的引用。
土地內容層 (Land Content Layer)。一個去中心化的存儲系統，負責分發這個虛擬世界中的內容，包括文本、音頻、視覺信息和更複雜的事件，如動畫。
實時層(Real-time Layer)。通過P2P 連接，該協議可以在這些虛擬世界中創建社交互動，包括語音聊天、短信和頭像。
這三層共同創造了這個虛擬世界的完整體驗。此外，Decentraland 還管理著其領域內的支付流。
順便說一下，由於Decentraland 的點對點(P2P) 架構，有趣的事情有時會發生。其首席技術官Mendez 指出，當Decentraland 的NFT API 出故障時，404 錯誤不是導致整個系統失敗，而是在一部分用戶中傳播，因為他們的“可穿戴設備”找不到，所以他們沒穿衣服就出現了，如下圖所示：
通證
MANA 是 Decentraland 世界的貨幣。該通證在ICO 時期的供應量略高於28 億枚。在接下來的五年裡，這個數字已經下降到 22 億枚以下。這要歸功於 Decentraland 的經濟機制。每當用戶購買土地，註冊一個新名字，或購買收藏品時，都會銷毀一定比例的MANA。
理論上，隨著MANA 供給的減少，它應該變得更有價值。如果 Decentraland 可以讓MANA 變得更有效用性，增加它的使用和賺取方式，這一點將尤其正確。
除了作為一種交易媒介，MANA 還作為一種治理通證。土地(LAND) 或MANA 的持有者可以通過Decentraland 的 DAO 來參與決定該項目的方向。
Decentraland DAO
2020 年初，Decentraland 完成了其最初的目標之一——將項目的控制權移交給其社區。這是通過正式形成一個DAO (去中心化自治組織) 並將控制LAND、可穿戴設備、市場等重要智能合約的權力交給該DAO 組織來實現的，從而使得該項目通過社區投票的形式來治理，而不是由單個開發商來做出決定。
作為向DAO 過渡的一部分，Decentraland 的幾位創始人在該項目中的角色有所弱化。雖然Araoz 和Jardi 兩人是該項目白皮書的共同作者，但這兩人都沒有繼續全職參與這個項目。相反，Decentraland 過去一直主要是由 Ari Meilich 和 Esteban Ordano領導的。從2020 年4 月開始，這兩人都成為了該項目的顧問角色。與此同時，Meilich 似乎開始致力於加密MMPORG (大型多人角色扮演遊戲)《Big Time》。不管這兩人的退位是否真實，都讓元宇宙投資者Andrew Steinwold 感到謹慎：
每當創始人離開某個項目時，我都會看跌(這個項目)，因為你需要有遠見卓識的人來把一些東西變成現實，直到它成為主流……我們仍然處於元宇宙的極其早期，所以需要創始人深深根植於項目中。
為了填補這一空白，Decentraland 求助於 Agustin Ferreira。他不僅曾是“伏爾泰之家”的一員，而且在早期對這個項目做出了貢獻。他現在與Decentraland 首席運營官 Justin Edwards 和首席技術官 Agustin Mendez 一起領導該基金會。和Agustin Ferreira 一樣，Agustin Mendez 也與Decentraland 有著悠久的歷史淵源，在2018 年至2019 年期間全職工作於該項目。
Esteban Ordano 的角色似乎也還遠未結束。當我問他為何退位時，他回答說：
初創公司往往會讓創業者付出代價。我想要確保Decentraland 是一個“給人類的好禮物”：僅僅因為我們可以建造一些東西並不意味著我們應該這麼做。經過幾個月的離線生活，我認為這個世界需要更多像Decentraland 這樣的開放信息網絡的例子，所以我開始越來越多地參與到社區中去，看看我能在哪裡提供更多的幫助。
Decentraland 或許完美地實現了轉型，為其註入了新鮮血液。儘管還處於早期階段，Decentraland 的社區似乎已經接受了這種轉變。該項目的快照頁面顯示它有8840 個成員，超過了其他熱門的項目，比如Yearn、Polygon、The Graph 和Compound。截至撰寫本文時，目前有50 多個DAO 治理提案處於活躍狀態，從小事到大事都有。
上圖：Decentraland DAO 治理提案截圖
關鍵的是，MANA 的價格上漲也給予了Decentraland DAO 以全新的水平投資於其社區。作為其成立的一部分，該DAO 被授予了2.22 億MANA。在2021 年初，這筆資產將價值1.665 億美元；現在大約價值6.5 億美元。真金白銀將被投入到社區活動中。時間會證明這些資金分配得如何。
04. 價值：對虛擬領域定價
去年NFT 市場的火爆迫使投資者和評論人士從頭開始重新對NFT 進行估值。你如何評估一副石頭圖片(比如 EtherRock) 的升值潛力？到2025 年，數字猴子(比如無聊猿BAYC) 的市場將會是怎樣呢？
上圖：EtherRock NFT 收藏品中的幾塊“石頭”
任何想要認真對待這場NFT 運動的人(不是所有人)，都可能不得不放棄他們的DCF 估值模型(現金流折現估值模型)，轉而關注社會信號、模仿價值和社區的力量。這一切都是在說，試圖評估NFT 的價值，無論是個人資料的頭像還是數字地塊，可能都會讓人覺得荒謬或不嚴謹。在許多情況下，評估支持NFT 的平台的價值也是如此。
儘管如此，我們還是會盡最大努力去呈現 Decentraland 的價值及其所創造的世界。
Decentraland 對比Roblox
總結一下，在撰寫本文時，Decentraland 的市值為65 億美元，註冊賬戶超過80 萬，2021 年12 月份的MAU (月活躍用戶) 為46.5 萬。在過去的30 天裡，Decentraland 市場已經處理了1500 萬美元的GMV (成交總額)，收取了大約38 萬美元的費用。這使其營收倍數達到 1425 倍。值得注意的是，在過去的一個月裡，個人市場交易對手的數量也很少，只有458 個獨立買家和178 個賣家。
讓我們將 Decentraland 與Roblox 進行比較。根據上一季度公佈的數據，Roblox 這款Web2 虛擬世界遊戲的市值為490 億美元，年營收為24 億美元。該公司的季度營收較上年同期增長了一倍，約為20 倍。 Roblox 的日活躍用戶在2021 年第三季度達到4700 萬。
上圖： Decentraland 與Roblox 在市值、營收運轉率、營收倍數這三個方面的對比
這種比較有用嗎？該比較太簡單了，沒有說明 Decentraland 有著更高的增長，也沒有考慮到有6.5 億美元歸屬到Decentraland DAO 金庫中。不過，這種比較也不是一無是處。從基於收入的估值的角度來看，很明顯，投資者對Web3 世界的估值很高。
我所接觸到的不止一個消息來源或暗示或直接表示，他們認為 Decentraland 被高估了。一位較大的Decentraland 土地所有者表達了自己想要轉移部分土地的願望，而一位元宇宙投資者和專家則表示，儘管看好這一領域，但也承認，虛擬世界“在真正變得有趣之前還有很長的路要走”。
愛荷華州的農田
其他人則持不同意見，其中最堅定的是Metaverse Group 和GDA Capital 的聯合創始人Michael Gord。作為Tokens.com 的子公司，Metaverse Group 是一個虛擬房地產投資機構，也是Decentraland 最大的開發商之一。該公司完成了歷史上最昂貴的“元宇宙土地收購”，引起了公眾的關注。去年11月，Michael Gord 的團隊以總計618,000 MANA 的價格收購了Decentraland 的 Fashion Street (時尚街區) 的116 個地塊。在宣布這一消息時，這筆資金相當於243 萬美元。對於Michael Gord 來說，此次收購是不必花腦筋(就決定) 的事情：
現在，Decentraland 的土地價值大約是(美國) 愛荷華州農田價值的5%。我不認為愛荷華州的耕地人口會呈指數增長。
對於Metaverse Group 團隊來說，Decentraland 不僅有機會成為最熱門的房地產市場，而且有機會成為下一個社交網絡。 Michael Gord 繼續說道：
Decentraland 將自己定位為成為世界上用於社交聚會的頭號社交網絡...這個元宇宙將完全蠶食社交媒體市場，而現在，Facebook 和其他社交媒體平台擁有數千億的市值。我認為在接下來的幾年裡，隨著Decentraland 的月活躍用戶將從50 至60 萬增長到6 億，該網絡應該也會達到這個目標。
這到底需要多長時間？ Gord 提供了一個非正式的時間表，表明我們可以看到Decentraland 今年(2022年) 達到2000 萬用戶，下一年達到8 億用戶，並可能在2025 年實現全球統治。
“如果我錯了，那就是2030 年，”他補充說。 “但我認為未來……世界上的每個人都在使用元宇宙。”
Metaverse Group 正在採取措施確保這一點，在他們的Decentraland 房產上面舉辦活動和獨特的體驗，包括音樂會。今年3 月，該公司將與UNXD 聯合舉辦一場Decentraland “時裝週”，UNXD 是一個管理著 Dolce&Gabbana (杜嘉班納，見下圖) 首個NFT 系列的數字市場。
圖源：UXTD
事實上，Decentraland 已經接待了一些知名人士。去年10 月，DJ Deadmau5 在“Metaverse Festival”上播放了30 分鐘的音樂。我們可以期待更多的名人將接踵而至。
元宇宙商場
這些計劃說明了數字土地價值的來源。在與紐約大學(New York University) 房地產經濟學和市場分析副教授凱Kevin Clark 的交流中，他指出，可以通過“企業運營(如零售) 或租賃給零售商產生的租金的潛在收入”來對數字土地進行估值。
你可以想像這樣一個未來：租一塊Decentraland 上的LAND (土地) 來開數字會議、開一家NFT 快閃店、開一家諮詢公司，或者進行任何其他活動。當然，為了推動這種商業，地理位置很重要。就像在現實世界中一樣，在其他令人興奮的地點附近的房產受益於增加的客流量和Clark 口中的“市場互動”。 Clark 補充說，數字地產“毫無疑問會繼續存在下去”。
也許有一天，我們使用LAND (土地) 的目的不僅僅是購買數字產品。 NFT 項目Ludo Labs 的創始人Aaryaman Vir 向我介紹了Boson Protocol，這個去中心化網絡為在元宇宙中購買實物商品提供了動力。該項目斥資70.4 萬美元在Decentraland 購買了一處房產，並將其發展成為一種虛擬購物中心。
隨著時間的推移，我們可能會通過空間網絡購物，用我們身體的虛擬形象“試穿”一件連帽衫或一雙運動鞋，以視覺上看是否合身。這種購買將是一種真正的混合：既提供實體產品，又提供虛擬待遇——虛擬形象的服裝或或進入私人區域。
最終，Decentraland 的價值主要取決於你選擇從哪個角度來審視它。如果僅從其營收的角度來看，幾乎不可能證明它的市值是合理的。但看看其最近的迅猛增長和未來令人眼花繚亂的可能性，你可能會認為 Decentraland 還有發展的空間。
05. 未來：一個生活的虛擬世界
Decentraland 不是唯一的(虛擬) 世界建設者。其他項目也在追逐這種新的範式轉變帶來的好處，Meta (前身為Facebook) 就是其中之一。
Meta
Decentraland 是否應該擔心扎克伯格團隊的進步嗎？儘管我的消息來源傾向於Web3 友好型，但似乎沒有人過分擔心Meta 的參與。儘管Meta 公司公開表示希望建立一個“開放”的元宇宙，但一些人對Meta 是否會堅持這一說法表示懷疑。 Meta 是否足夠仁慈以實現真正的互操作性？ Esteban Ordano 概述了可能導致Meta 不會實現互操作性的動機：
我不確定它(Meta) 是否是一個非常開放的平台。即便是諸如你的顯示名稱(display name) 這樣的東西也是非常重要的。例如，我認為Facebook 不會允許你的頭像可以顯示你的Decentraland 名稱，儘管你想確保在不同體驗上的一致性，防止模仿……互操作性聽起來不錯，但我相信這是一個比許多人意識到的更難的問題。在Facebook 內部，一些人將面臨一個顯而易見的決定：我是否應該冒著職業生涯的風險，參與一個長達9 個月的計劃，包括數百名設計師和工程師，讓產品的用戶體驗變得更加複雜，以便我們能夠支持競爭對手的身份系統？答案是否定的。
Andrew Steinwold 更是表達了對Meta 的否定：
Facebook 在其平台對用戶心理健康的損害上撒了謊，並建立了一個鼓勵憤怒的平台，因為這增加了用戶粘性。他們聲稱自己的“元宇宙”將是開放的，人們將能夠賺取並擁有自己的資產，但我不相信他們。他們在追求權力的過程中撒了無數次謊，為什麼他們會突然變得友好和“善良”呢？
Meta 可能仍然是成功的，並且對開源項目表現出了一些友好。其CTO Agustin Mendez 強調了Meta “巨大的”貢獻，指出他們對glTF 文件(一個用於顯示3D 模型的開放標準) 的原生支持。他還將Meta 的Oculus 產品稱為“元宇宙的關鍵”。
最終，市場有足夠的空間容納多個贏家。 Meta 不太可能滿足所有的需求。許多其他有趣的項目正將新想法推向前台。
反叛分子
儘管Decentraland 是Web3 世界中最大的名字，但緊隨其後的是 The Sandbox。作為區塊鏈遊戲公司 Animoca Brands 的子公司，Sandbox 似乎展示了一種略有不同的精神。一個消息人士形容它比 Decentraland 更“遊戲化”，他認為 Decentraland 更像一個遊樂園。因為Sandbox 的“Alpha Season 1”已經結束了，所以目前還沒有辦法玩，這也許表明該產品還處於生命週期的早期。
這些限制似乎並沒有阻礙Sandbox 的發展。在2020 年崛起後，Sandbox 也從扎克伯格的聲明 (即聲明將Facebook 更名為Meta 並全力進軍元宇宙) 中獲利。其代幣SAND 在不到一個月的時間裡從0.80 美元左右飆升到8 美元以上。其完全稀釋後的市值超過140 億美元(其流通上限為43 億美元)。在過去的一個月裡，它已經超過了Decentraland 在OpenSea 上的二級交易量。
Cryptovoxels是另一個擁有忠誠基礎的玩家。 Delphi Digital 的創始合夥人兼Bitkraft Ventures 的Crypto 主管Piers Kicks 表示，這個項目的開發團隊非常精簡，給人留下了深刻的印象。 Sfermion 的Andrew Steinwold 也稱讚 Cryptovoxels 的“更公平”的土地價格和內容建設功能。當我問Decentraland 的首席技術官Mendez 他覺得哪些其他虛擬世界很有吸引力時，他回答道：
我很欣賞CryptoVoxels 項目，他們在這個項目上付出了很多努力，他們是第一個推出真正有效的東西的人。我認為他們在他們的項目中保留了密碼朋克的精髓，在我看來，他們做的是他們認為最好的事情，而不是其他任何事情。
Somnium 也贏得了一批核心追隨者。 Kicks 表示：“這是唯一接近的VR 加密項目。”雖然可以在網絡上訪問，但Somnium 似乎在Meta 的Oculus 產品下活躍起來；Kicks 注意到這個世界是多麼的無縫，社區是多麼的充滿激情。
還有更多其他構件虛擬世界的項目，一些遊戲明確地定位於遊戲，而另一些則追求多功能使用。第一類包括Bright Star Studios 的《Ember Sword》、Meilich 的《Big Time》、《Faraway》和《Defi Kingdoms》。第二類包括 NFT Oasis、NFT Worlds、Nifty Island，以及那些遵循現實世界地圖的遊戲，如SuperWorld 和Upland。每個新項目都能為構建元宇宙的任務帶來新的想法。
開放的設計空間
在我們的討論中，Piers Kicks 強調了還有許多設計空間可以被探索。在虛擬世界中，土地是否必須按照我們在現實世界中所預期的方式運行，或者它可以有新的維度？有哪些方法可以資助其發展？
就目前的情況來看，在Decentraland 購買一塊土地的底價是1 萬美元以上。儘管這是需求強勁的標誌，但卻讓許多想要為該虛擬世界奉獻的人望而卻步。然而，為了維持稀缺性，Decentraland 不太可能想要擴大土地的供應。與此同時，在新來者因為高價而卻步的同時，許多現有的土地所有者未能利用他們的土地創造價值。
虛擬世界如何解決這個難題？一種方法可能是降低准入門檻，同時允許鯨魚和普通玩家表達身份。
例如，Kicks 提出了“動態土地” (dynamic land) 的潛力。靠近地圖中心的有價值的位置可能只對那些開發和抵押它的人可用。你可以想像這樣的決定包含了投資資本、訪客人數和持有時間等因素。有了這樣的結構，項目可以擴展它們的邊界，增加它們的供應，同時獎勵那些財力雄厚的人。與此同時，它們還會減少“死地” (dead plots) 的數量，這些“死地”會讓像 Decentraland 這樣的世界變得部分荒蕪。
Kicks 提到的另一個例子是允許用戶在虛擬世界地圖上增加他們的地產的大小。雖然他們的地產尺寸不會增加，但他們的地形/地勢卻會佔據更好的地位，並吸引更多的關注。很明顯，Nifty Island 正在試驗這種機制。
還有很多方法可以對這些維度進行實驗。如果某些地產是黑白的，而其他地產是彩色的？如果一些是低多邊形(low-poly)，而另一些是高分辨率的呢？如果你的鄰居因為某項資產的價格、錢包活動、社交圖譜、時區或其他因素而發生變化呢？未來的城市不必像今天的城市那樣運行。比以往任何時候都更重要的是，地圖不是領土。
金融創新也是必要的。儘管去中心化金融(DeFi) 已經通過代幣staking (質押) 和穩定幣實現了兩位數的利率，但這似乎還沒有進入虛擬世界。在我們對Terra 的研究中，我們注意到一些新的項目允許用戶使用通過Terra 的 Anchor 協議賺取的利息來向其產品付費。除利息外，無需支付任何款項。
如果你可以在 Decentraland 中做一些類似的事情呢？與其直接購買LAND 土地，投資者可以通過Anchor 來質押Terra，並在一段時間內使用質押收益慢慢購買土地。類似地，現有的土地持有者可以選擇增加現有地產的質押金，以資助開發、擴張，或將資金投入項目本身。
在接下來的幾年裡，我們應該會看到一波新模式的誕生。
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Decentraland 還不是一個繁榮的城市。儘管它可能擁有充足的資本和快速增長的用戶數量，但就目前而言，它是一個運行中的大都市，一個仍在不斷成熟的城市。這裡有藝術和商業，有經濟和治理體系，但它仍然缺乏那種那種使現實世界和城市充滿活力的不可言喻的生活品質。
作家伏爾泰(Voltaire) 曾建議，“判斷一個人，不是看他如何回答問題，而是看他能提出什麼問題。”這似乎是評估Ordano 和他的團隊所建立的東西的正確、公平的方式。 Decentraland 並不完美。
但在過去七年裡，很少有人提出了更有趣的問題。有一天，也許很快，他們就會找到答案。
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