撰文：Liz Harkavy, Eddy Lazzarin, Arianna Simpson
編輯：南風
自從“元宇宙”一詞在90 年代出現以來，就有很多關於它的討論，特別是在疫情期間(人們在線活動的激增)，而且Facebook 更名為Meta 後更是如此。
元宇宙只是一種晦澀難懂的營銷語言嗎？元宇宙到底是什麼？如何定義這個術語，如何在一個元宇宙和另一個虛擬世界之間劃分界限？這些是人們關於元宇宙的常見問題，所以在本文中，我們將概述我們如何看待元宇宙，以及元宇宙如何與Web3 相互交織。
在許多方面，元宇宙只是互聯網演變的另一個名稱：它比今天的互聯網更具社交性、更具沉浸性、在經濟上更複雜。廣義地說，關於如何實現這一目標，存在兩種相互競爭的願景：
一種是去中心化的元宇宙，有著慷慨的產權和新的邊界，可互操作，開放式，並由構建和維護它的社區擁有。
另一種願景——對今天的許多人來說太熟悉了——是中心化和封閉式的元宇宙，受制於公司的突發奇想，並經常從它的創造者、貢獻者和居民那裡榨取令人痛苦的經濟租金。
比較這兩種願景的關鍵維度是開放式vs 封閉式，二者的差異可以概念化為：
開放式元宇宙是去中心化的，允許用戶控制自己的身份，實行產權，調整激勵措施，並確保用戶(而不是平台) 獲得價值。開放式元宇宙也是透明的、無須許可的、可互操作的和可組合的(其他人可以自由地在元宇宙內部和跨元宇宙進行構建) 等等。
實現一個“真正的”元宇宙——即一個開放而非封閉的元宇宙——需要固有的七個基本要素。我們認為這些要素都是必要的，以滿足其被稱為元宇宙的最低要求。我們的目標是為構建者和潛在參與者清除關於什麼是和不是“真正的”元宇宙的錯誤信息的迷霧，並為評估早期的元宇宙嘗試提供一個框架。
1. 去中心化
去中心化是一個適當的元宇宙首要和支配性的原則，並且其許多其他特性都依賴於這個主要概念或由此產生。
所謂去中心化，我們指的是不被單一實體擁有或運營，也不受少數權力掮客的支配。中心化平台之家往往一開始傾向於友好和樂於合作，以吸引用戶和開發者，但一旦增長放緩，它們的關係就會變得具有競爭性、掠奪性和零和性。通常情況下，這些強大的中心化機構會侵犯用戶的權利和去平台化，且它們有著具有極高費率的“俘虜式經濟” (用戶被限制在平台內)。另一方面，去中心化的系統表現出利益相關者之間更公平的所有權、更少的審查和更大的多樣性。
去中心化是很重要的。如果不是去中心化，任何人在任何時候都可能被阻止在元宇宙中進行構建，進而阻礙了創新。因為中心化平台不能像區塊鏈那樣做出“由代碼控制”的強大承諾，因此只要領導者或組織對某些安排有突發奇想，它們的承諾就會被撤銷或更改。防止此類行為和保護元宇宙的最有力方法是確保控制權的去中心化。
2. 產權
如今，大多數成功的電子遊戲都是通過出售遊戲內置道具來賺錢的，比如“皮膚”、“表情”和其他數字商品。但是，現在購買遊戲道具的玩家實際上並不是在購買道具，而是在租用道具。一旦玩家離開去玩另一個遊戲——或者這個遊戲單方面決定關閉或改變規則——玩家就會失去對這些道具的訪問權限。
人們已經變得如此習慣於從Web2 的中心化服務中租用東西，以至於真正擁有東西的想法——即你可以出售、交易或帶到其他地方的數字物品——常常讓人覺得奇怪。但數字世界應該遵循與現實世界相同的邏輯：當你買了東西，你就擁有了它。就像法庭在現實世界中維護這些權利一樣，所以代碼也應該在網上強制執行。在密碼學、區塊鏈技術和NFTs 等相關創新出現之前，真正的數字產權是不可能存在的。簡單地說，元宇宙把數字農奴變成了自耕農。
3. 自我主權身份
身份與產權密切相關。如果你不擁有自我主權身份，你就不能擁有任何東西。與現實世界中一樣，人們的身份必須能夠在整個元宇宙中持久存在，而不完全依賴於一小組中心化的身份提供商。
身份認證關乎人們的身份：證明某個人是誰，他們有權訪問什麼，以及它們共享什麼信息。在今天的Web 上，用戶需要使用流行的一鍵式登錄方法(如社交登錄或單點登錄(SSO)) 請求中介代理來進行身份認證。如今最大的技術平台，如Meta 和谷歌，使用這種方法來收集數據，以建立自己的業務：監測用戶的行為，開發出投放更多相關廣告的模型。此外，由於這些平台擁有完全的控制權，因此認證過程的創新依賴於平台背後企業的誠實和意願。
Web3 核心的密碼學使人們能夠在不依賴這些中介的情況下進行身份驗證，因此人們可以直接或在他們選擇的服務的幫助下控制自己的身份。錢包(如Metamask 和Phantom) 為人們提供了驗證自己的方式。 EIP-4361 (使用以太坊登錄) 和ENS (以太坊名稱服務) 等標准允許項目圍繞開源協議進行協作，並獨立地為更豐富、更安全、不斷發展的數字身份概念做出貢獻。
4. 可組合性
可組合性是一個系統設計原則，這里特別指的是混合和匹配軟件組件(如樂高積木) 的能力。每個軟件組件只需要編寫一次，之後可以簡單地重用。可組合性類似於金融領域的複利(compounding interest) 或計算機領域的摩爾定律(Moore's law，這是已知的最強大的經濟力量），因為可組合性可以釋放出指數級的力量。
為了具有可組合性(一個與互操作性緊密交織的概念)，元宇宙必須提供高質量、開放的技術標準作為基礎。在《Minecraft》和《Roblox》等遊戲中，你可以基於系統提供的基本組件創造數字商品和新體驗，但很難將它們移出這個環境或修改其內部運作。提供嵌入式服務的公司，如支付用的Stripe 或通信用的Twilio，可以跨網站和Apps 工作，但它們不允許外部開發者更改或重新組合他們的代碼黑盒。
在其最強大的形式下，可組合性和互操作性可以跨越廣泛的軟件堆棧。去中心化金融(DeFi) 就是這種強大形式的例證。任何人都可以適應、重用、更改或導入現有代碼。不僅如此，開發人員還可以在空閒時，在共享虛擬計算機(以太坊) 的內存中基於現有的程序（比如Compound 的借貸協議或Uniswap 的自動做市交易）進行構建。通過將產權、身份和所有權等強大的新元素組合在一起，構建者可以創造全新的體驗。
5. 開放/開源
在不開源的情況下，真正的可組合性是不可能的，開源就是讓代碼免費提供並且能夠隨意重新分發和修改的做法。無論程度或種類如何，開源作為一項原則對於元宇宙的開發是如此重要，以至於我們將其作為獨立的成分進行了分解，儘管與上面的可組合性重迭。
那麼開源在元宇宙開發環境中意味著什麼？最好的程序員和創造者——而不是平台——需要完全控制才能完全創新。開源和開放性有助於確保這一點。當代碼庫、算法、市場和協議成為透明的公共產品時，構建者可以追求他們的願景和雄心壯志，以構建更複雜、更可靠的體驗。
開放性帶來更安全的軟件，使各方更了解經濟術語，並消除信息不對稱。這些屬性可以創建更公平、更公平的系統，實際上使網絡參與者保持一致。它們甚至可以消除對過時的美國證券法的需求，這些法律是幾十年前設計的，目的是調和業務中長期存在的委託代理問題和信息不對稱。
Web3 中可組合性的強大主要歸功於它的開源精神。
6. 社區所有權
在元宇宙中，所有利益相關者都應該在系統治理中擁有與其參與成比例的發言權。人們不應該僅僅遵守一家科技公司的一群產品經理下達的法令。如果任何一個實體擁有或控制這個虛擬世界，那麼就像迪斯尼世界一樣，它可能會提供某種形式的逃避現實成分，但永遠不會發揮其真正的潛力。
社區所有權是將網絡參與者——建設者、創造者、投資者和用戶——團結起來合作並為共同利益而奮鬥的拼圖中的一塊。這種協調的奇蹟——以前如果沒有加密貨幣和區塊鏈的出現是笨拙或不可能的——是通過網絡原生資產代幣的所有權實現的。
除了去中心化帶來的技術進步之外，社區擁有空間的哲學含義對於元宇宙的成功至關重要。在web3 中，去中心化自治組織或DAO的參與者已經將這一原則銘記於心。他們正在避開公司結構的形式僵化，轉而支持更靈活、更多樣化的民主和非正式治理實驗。這允許社區由其用戶而不是由單個實體管理、構建和推動。
7. 社交沉浸
大型科技公司會讓你相信高性能虛擬現實或增強現實(VR/AR) 硬件是元宇宙中必不可少的——甚至可能是最重要的——成分。這是因為這些設備是特洛伊木馬。公司將它們視為成為3D 虛擬世界的主要計算接口供應商的一種方式，從而也成為人們跨界體驗的瓶頸。
VR/AR 中不必存在元宇宙。虛擬世界的存在所需要的只是廣義上的社會沉浸感。比硬件更重要的是元宇宙啟用的活動類型。他們將讓人們遠程閒逛、一起工作、與朋友交流並享受樂趣，就像他們今天使用Discord、Twitter Spaces 或Clubhouse 一樣。
隨著其他遠程會議和遠程呈現工具（如Zoom 等）的使用激增，這場大流行凸顯了對超越傳統基於文本的通信平台（如電子郵件）的更身臨其境體驗的需求。此外，由於前面概述的經濟要素——產權、自我主權、社區所有權——元宇宙可以使人們謀生、從事商業和獲得地位。在典型的知識工作者工作場所中，人們使用Slack 等工具進行協作，而在傳統企業世界之外，在DAO 的自下而上組織運動中，Discord 和Telegram 盛行。
元宇宙與“查看”模式（用於查看元宇宙的工具）無關。對於那些擁有硬件製造控制權的人來說，這是一個方便的模因。
***
雖然許多公司已經開始構建上述不同的要素，但如果虛擬世界缺少上述任何要素，我們認為都不能算作完全形成的元宇宙。我們相信——正如在這個框架中顯而易見的那樣——如果沒有Web3 技術的基本基礎，元宇宙就無法存在。
開放和去中心化是元宇宙的支柱。產權依賴於去中心化——儘管有強大對手的影響，但這些要素必須持續下去。社區所有權防止了系統的單方面控制。這種方式還推動了開放標準，這有助於去中心化和可組合性，這是互操作性的下游密切相關的屬性。
一個理想的多維虛擬世界將逐漸形成。還有許多問題有待解決，否則我們就會陷入《頭號玩家》中以IOI 為媒介的“綠洲”的反烏托邦模擬。不過，如果構建者堅持這些原則，這種結果就不太可能出現。
當元宇宙到來時，它應該充分體現上述這些要素——以去中心化為核心。
