以太坊合併在即，根據以太坊官網的數據，合併時間為9月19日。
以太坊為什麼需要合併？大家討論最多的硬分叉、軟分叉究竟有什麼區別？以太坊的合併為什麼會引發硬分叉？這些概念你都搞懂了嗎？
今天必查客會通過淺顯易懂的語言幫助你了解這些概念，屆時我們將有強大的知識儲備來一起見證以太坊的歷史性的時刻。
1、什麼是以太坊合併？ （what is the merge）
以太坊合併也被稱為以太坊升級，它指的是以太坊區塊鏈從POW（工作量證明）轉變為POS（權益證明）的過程。
以太坊在幾年前就發現POW共識機制的問題，於是想要轉向POS權益證明共識機制，但因為以太坊體量太大，所以在2020年，以太坊先建立了Beacon chain，計劃先在beacon chain上試運營POS權益證明，待時機成熟後再將beacon chain與以太方主網進行合併。
為了讓以太坊主網能夠平穩過渡到POS機制，beacon chain與以太坊的主網平行運行了近兩年時間。
2、為什麼以太坊需要合併？
為什麼是以太坊先做共識機制的轉變，而不是比特幣呢？
因為以太坊跟比特幣有本質上的不同，比特幣是一個點對點的數字貨幣，它的屬性是非常單一的，僅僅是作為一種數字貨幣，就像黃金一樣。但以太坊不一樣，它除了有數字貨幣的屬性外，還為智能合約提供支持，在以太坊上運行了大量的DAPP，作為一個平台以太坊發展迅速，如果無法同時承載大量流量，那麼就會出現以太坊一直被詬病的高GAS費和交易速度慢的問題。
還有一點，POW的挖礦機制會消耗大量能源，這也是加密貨幣被大家所詬病的一個主要的原因，所以以太坊的轉型迫在眉睫。
3、什麼是硬分叉、軟分叉？
硬分叉通常是發生在什麼情況呢？官方說法，在新的共識規則下，未升級的節點將無法驗證已升級節點所創建的區塊。
簡單來說，硬分叉就是在一個大集體中大家意見不統一，協調之後也沒有辦法達成一致，這個時候就產生了分叉。
對於區塊鍊網絡就意味著網絡的參與者對於網絡中某些事情不滿意，而這個不滿意首先和原來的系統是不可協調的，第二已經嚴重侵犯到這個人的利益，第三就是有相當數量的參與者對這個事情不滿意，這種情況下就會產生硬分叉，說到底就是這個社區在原則性的問題上產生了巨大的分歧，那與之對應的軟分叉又是什麼呢？
舉個例子，比如某個公司要升級windows系統，從XP升級到Windows10，一部分員工同意，一部分員工不同意。這個時候公司裡面就有兩撥人，一撥人用的是新系統，一撥人用的是舊系統。
但是有兩點要注意的是，這些用舊系統的人總有一天會升級到新的系統的，因為這種升級並不是原則性的。還有一點是這兩個系統是向上兼容的，也就是新的系統是能夠兼容老的系統。也就是說所有的礦工最終都會遷移到新的版本上。
就像剛才說了Windows系統升級，只是有的人早一些升級，有的人晚一些升級而已，但是最終大家會統一在一個版本上。
軟分叉一般是添加新的功能，並不會改變區塊鏈規則。而硬分叉則是分成兩條相互平行沒有交集的鏈。
我們繼續剛才的例子，比如這個公司當中有一個部門是設計部門，他們之前也是用windows系統，但是有一天他們覺得應該用iOS系統，這樣子更有利於做設計，但是對於其他部門來講，根本沒有必要去轉成iOS，而這兩個系統又沒有辦法相互兼容，這個時候很有可能設計部門就會分裂出來，跟其他的部門平行，因為他們是沒有辦法相互兼容的，這就是硬分叉。
還有一點很有意思，如果有硬分叉產生的話，新的鏈上的數據是從舊的鏈上拷貝過來的，那就意味著如果你現在在以太坊的鏈上擁有一個ETH的話，那麼將來在新的鏈上你也會有同樣一個單位的貨幣，注意不是一個ETH。
很多小伙伴擔心硬分叉後ETH貶值，其實無需擔心，以太坊從2014年成立至今，歷史上其實已經經歷過多次分叉了，就算是一個成立8年的公司，肯定也會在這期間面臨不同的轉型。
以太坊作為一個去中心化的組織，它也會順應整個加密幣發展而做不同的轉型，在一個社區裡面不可能大家共識永遠都是一致的，所以分叉的產生也是正常的。
如果9月19日即將發生的以太坊合併，大量的礦工或者礦池依然堅持用POW工作量證明機制來進行挖礦，那麼硬分叉就很有可能發生，這與經營一個公司由CEO來決定公司的走向是完全不一樣的，比如礦工的利益受到了威脅，他們手上擁有大量的礦機，想要生存下去，自然會尋找出路。
這就是加密貨幣去中心化的魅力所在，是由整個社區和市場來決定某條鏈的走向，如果硬分叉真的產生的話，硬分叉產生出來這條鍊是否能夠成功仍未可知，一旦ETHw沒有人使用未達成共識，那麼這條鏈也會慢慢消亡。
