“蘋果GPT”秘密開發中？

盼望著，盼望著，蘋果的腳步近了。

當地時間週三，彭博社科技記者馬克·古爾曼（Mark Gurman）爆料，蘋果正在悄悄研發人工智能工具。蘋果有多個團隊參與該項目，包括展開解決潛在隱私問題的工作。

據知情人士透露，蘋果已經建立了自己的大語言模型框架“Ajax”，並已經將其應用在地圖、siri等功能上，做人工智能改進。

蘋果還基於Ajax創建了一個聊天機器人服務，一些工程師稱之為“蘋果GPT”。

但古爾曼稱，蘋果目前並不確定如何將其商業化。

在彭博社發布了該消息的當天，蘋果的股價上漲了2.3%，達到198美元的歷史新高。

“蘋果GPT”是去年年底由一個小型工程團隊開發的，只是作為實驗項目。在蘋果內部，這個項目一度因對AI安全的擔憂而暫停，不過最終拓展到更多員工。

儘管如此，該系統還是需要特別批准才能訪問，蘋果還對員工作出要求：不能用“蘋果GPT”的任何輸出去開發麵向用戶的功能。

即便如此，蘋果的員工還是會使用“蘋果GPT”協助開發產品原型。

蘋果不是唯一一個這樣做的公司，由於擔心第三方服務洩露敏感數據，三星也開發了內部的類ChatGPT工具。

蘋果的員工表示，“蘋果GPT ”和ChatGPT、谷歌Bard、微軟Bing沒什麼兩樣，也沒有包括任何新的功能或技術。該系統作為一個網絡應用程序訪問，擁有精簡的設計，並不面向公眾。

大約在蘋果開始開發自己的工具的同時，蘋果對OpenAI 的技術進行了一次企業試驗，還考慮與OpenAI 簽署一份更大的合同。

古爾曼稱，蘋果目前積極對“蘋果GPT”做迭代，但是暫時沒有向消費者發布該產品的計劃。有消息人士告訴彭博社，蘋果希望在明年某個時候發布一項“與人工智能相關的重大聲明”。

在“蘋果GPT”的背後，是蘋果的Ajax框架。該框架創建於去年，基於谷歌JAX，並運行在谷歌云上。

蘋果已經在搜索、Siri和地圖部署了基於Ajax的人工智能相關更新。而現在，Ajax也被用來創建大語言模型，並作為“蘋果GPT”的基礎。

與此同時，蘋果正在僱傭更多生成式人工智能AIGC方面的人才。官網上，蘋果正招募“對大型語言模型和AIGC有深刻理解”的人才，並承諾將在iPhone和其他設備上將該技術應用於“人們如何溝通、創造、連接和消費媒體”。

蘋果在人工智能領域一直相當沉默，儘管該公司長期以來一直將人工智能融入其軟件之中。

其最著名的人工智能係統是Siri，發佈於2011年，還在科技圈掀起了一股語音助手的潮流。但自那之後，Siri的發展幾乎陷入停滯。

2018年，蘋果聘請了約翰·詹南德里亞（John Giannandrea）來監督Siri及其機器學習團隊。詹南德里亞此前在谷歌負責人工智能和搜索業務。

據彭博社，詹南德里亞和蘋果軟件工程高級副總裁克雷格·費德里吉（Craig Federighi）領導著蘋果的人工智能計劃。知情人士稱，他們沒有在蘋果內部形成統一的展現。詹南德里亞已經表示，他希望採取更為保守的做法，觀望其他各方的發展情況。

今年，在ChatGPT掀起的狂潮中，大型科技企業幾乎悉數上陣，包括和OpenAI深度合作推出了新Bing的微軟、推出ChatGPT競品Bard的谷歌等。蘋果還是一如既往地沒有立刻加入這場人工智能狂熱，就像它沒有立刻跳進AR/VR領域一樣，但蘋果也已經開始談論人工智能。

早在2月，蘋果就舉辦了內部的人工智能峰會，當時被媒體認為是對OpenAI迅猛發展做出的一種反應。但是那次峰會並沒有提出任何激動人心的計劃，被吐槽更像是一場蘋果公司的團建。蘋果的人工智能負責人在峰會上表示：“機器學習的速度比以往任何時候都要快，我們的人才正走在最前沿。”

5月，蘋果CEO蒂姆·庫克（Tim Cook）為公司的人工智能戰略進行了辯護，稱人工智能技術被應用於大部分的產品中，包括車禍檢測和跌落檢測等功能。最近，庫克稱大型語言模型有“很大的前景”，但同時警告其可能存在偏見和錯誤信息。而在6月參加《早安美國》的採訪時，庫克表示人工智能技術是蘋果公司正在“密切關注的”。

在6月的開發者大會WWDC上，蘋果雖然對“人工智能”隻字未提，只是簡單地提及了7次“機器學習”。但蘋果介紹了一些基於AI的新功能，比如iPhone自動糾正功能，使用Transformer語言模型的ML程序做了改進，使其前所未有的準確，而Transformer也是ChatGPT背後重要的技術之一。在WWDC上，蘋果低調地表示“這些功能背後有很酷的技術做支持”。

蘋果研究大語言模型，以其一貫的謹慎態度來看令人驚喜，但從動機來看也在情理之中。

人們似乎相信，以ChatGPT為代表的產品有能力巔峰人們與智能設備之間的交互方式。蘋果營收較為依賴設備銷售，其中iPhone更是“拳頭產品”。 2023年第一財季，蘋果營收中iPhone、Mac、iPad、可穿戴/智能家居及其配件貢獻78%，其中僅iPhone的營收就佔總營收過半。如果有交互方式的變革，蘋果是絕不願錯過的。

而對手已經搶跑，蘋果在智能手機領域的最大對手三星，已經在測試在移動瀏覽器中集成ChatGPT。

古爾曼認為，蘋果將其LLM技術整合到Siri中是一個理想的選擇，這將允許語音助手代表用戶執行更多任務。

值得注意的是，蘋果最新推出的“芯片怪獸”M2 Ultra，將兩塊M2 Max拼接在一起，擁有1340億個晶體管，比上一代M1 Ultra多出200億個。已經讓人工智能領域的專家們感到興奮。而由於有192GB的統一內存，M2 Ultra可以突破此前受內存不足，單獨GPU無法處理大模型的桎梏，可以實現單台設備運行大型Transformer模型等龐大機器學習的工作負載。

雖然目前還沒有M2 Ultra與英偉達A100甚至H100的性能對比評估， 但蘋果已經進入了AI訓練硬件領域。

就像修煉多年推出Vision Pro、攪動混合現實領域一江春水，蘋果會遲到，但很少真的缺席。在不知不覺中，蘋果已經潛入了大型科技公司的AI軍備賽隊伍裡。