PANews 5月7日消息,國際金融學者、《貨幣戰爭》作者宋鴻兵在《從貨幣進化看央行數字貨幣》一文指出,最近,央行正式開始進行數字貨幣(DCEP)的封閉測試,各種“史詩級”的點評橫掃互聯網,如“劍指美元霸權”、“顛覆SWIFT”、“重建全球清算體系”、“人民幣國際化的重磅推手”等等。其實,很多觀點誤解了央行數字貨幣當前的中心任務,即替代流通中的現鈔,至於未來能否實現更大的目標,則取決於貨幣進化的路徑。

文章還指出,一切數字貨幣必須包括兩大要素:一個是賬本,另一個就是錢的數字,其他技術細節都是為這兩個要素服務的。數字貨幣可以有效地解決傳統貨幣這個無法解決的困難,無論是賬本與貨幣融合的模式,還是兩者獨立的方式,最終目的都是抓取全部交易信息,從而成千上萬倍地提高商業效率。

當今世界出現了中心化數字貨幣的三大發展潮流:1.以英格蘭銀行為代表的賬本與貨幣融合模式(區塊鏈賬本+數字貨幣,即中心化的比特幣模式);2.中國央行的賬本與貨幣彼此獨立模式(即銀行賬戶+獨立的加密數字貨幣,而區塊鏈賬本僅起統計作用);3.臉書天秤幣的折中模式(即區塊鏈賬本+傳統主權貨幣)。三大潮流誰將最終勝出?這是一個戰略性的重大問題。請記住,貨幣的命運最終也將是國家的命運。

附全文:

最近,央行正式開始進行數字貨幣( DCEP )的封閉測試,各種史詩級的點評橫掃互聯網,如劍指美元霸權顛覆SWIFT”重建全球清算體系人民幣國際化的重磅推手等等。其實,很多觀點誤解了央行數字貨幣當前的中心任務,即替代流通中的現鈔,至於未來能否實現更大的目標,則取決於貨幣進化的路徑。

(網傳央行數字貨幣的模樣)

數字貨幣的兩大基本要素

一切數字貨幣必須包括兩大要素:一個是賬本,另一個就是錢的數字,其他技術細節都是為這兩個要素服務的。比如張三在本子上寫下:今天給了李四100塊錢,這就是流水賬本記錄的一筆交易,問題是這個賬本上的100塊錢只是個數字,沒法拿來買東西,李四還需要賬本之外的鈔票。所以,賬本上的數字與現實中的鈔票是分別獨立存在的。數字貨幣要實現的就是兩者合二為一,賬本上的數字就相當於鈔票,把賬本放到網絡上,只要大家都承認在賬本上李四確實收到了張三給的100元,李四就能用這個數字來買東西了。

要實現這個目的就需要兩套技術,首先需要確保賬本的安全,不能被篡改,這就需要區塊鏈技術;其次,還要確保100元這個數字只屬於張三,別人用不了,這就需要給這個數字加上密碼鎖,張三付錢給李四,相當於把解鎖的鑰匙交給了李四,這就是數字加密解密的技術。這兩套技術能不能分開使用呢?理論上是可以的,這就變成了獨立的區塊鏈賬本和獨立的加密數字貨幣,這就是第二種數字貨幣的模式。

所以,數字貨幣可能存在兩種不同的進化路徑,一種是以比特幣為代表,賬本和貨幣融為一體,另一種就是賬本和貨幣彼此獨立。

其實,這兩種模式在歷史上都有原型。

佛羅倫薩模式與安特衛普模式

15世紀文藝復興時期的佛羅倫薩,堪稱是一個賬本共和國,他們發展出來的全民記賬就是區塊鏈思想的老祖宗。整個社會不僅商人記賬,而且普通市民、紡織工人、各種工匠、房東老大娘、藝術家,共和國法律要求人人必須使用標準化的複式記賬法來記賬。私人賬本相當於個人的護照、銀行賬戶、移動支付三合一的工具,私人賬本與公司賬本都具有法律效力,是法院判決案件的關鍵證據。私人錯誤記賬屬於嚴重的違法行為,罪行的嚴重程度類似謀反。這套覆蓋整個共和國的嚴密而精確的賬本網絡,使得佛羅倫薩公民都可以使用賬本來支付,相當於每個人都是一家微型銀行,國家也沒有中央銀行來做清算。佛羅倫薩的金佛羅林現金流通量從未超過15萬枚,卻能夠一次戰爭花掉400萬金幣,絕大部分戰爭開支都是通過賬本支付。佛羅倫薩模式是一個典型的去中心、分佈式、點對點的賬本體系,非常類似於比特幣,賬本和貨幣融為一體,直接把賬本上的數字當錢花。

除此之外,還有一種貨幣模式就是安特衛普模式,它就進化出了賬本和貨幣彼此獨立的發展路徑,現代銀行體係就是建立在這種模式之上的。

安特衛普的金融業起步比佛羅倫薩要晚上200多年,當15世紀佛羅倫薩的金融業和商業如日中天的時候,安特衛普還默默無聞,它西南面的港口城市布魯日是當時歐洲北部的貿易中心。不過風水輪流轉,布魯日通向北海的河道逐漸淤積,海洋貿易的業務轉向了擁有優良港口的安特衛普。

帶來第一筆大業務的是葡萄牙人,他們剛剛打通繞非洲好望角連接亞洲的香料貿易之路,安特衛普成為亞洲香料進入歐洲市場的集散地,香料生意帶來了巨額收入。緊接著又來了第二批商人,當時西班牙和葡萄牙的極端宗教政策驅趕猶太人,千年商業民族大批移民到了安特衛普,猶太人帶來了雄厚的資金。第三批有錢人是德國商人,他們從德國的銀礦開采出大量白銀之後,浩浩蕩盪殺到安特衛普尋找發財的機會。最有錢的還是第四批西班牙人,他們在美洲找到了超級銀礦,從此白銀像潮水一般湧進了安特衛普。再往後,英國商人跑來賣毛紡織品,法國商人前來推銷紅酒,波羅的海商人趕來銷售糧食和木材,意大利商人來倒騰東西,自然也少不了玩金融的絕頂高手佛羅倫薩人。

不過,當佛羅倫薩金融家來到安特衛普時立刻就蒙了。首先是安特衛普匯集了美洲白銀、德國白銀、猶太人資本、各國商業資本和香料貿易的利潤,這裡的資金量遠遠超過了佛羅倫薩。另外,來到安特衛普發財的外國商人極具有冒險精神,佛羅倫薩人以嚴謹記賬、穩步經營見長,而這裡的商人卻像賭徒,他們不僅從事正常的貿易和銀行活動,而且還搞出了許許多多的金融賭博,比如,對賭葡萄牙還未到岸的香料價格、海運保險費率、天氣變化,甚至城裡某位貴族孕婦的胎兒性別,幾乎就沒有不能賭的東西。

還有一項大買賣也是佛羅倫薩金融家不想碰的,這就是政府融資。佛羅倫薩商人早年曾大舉向英國國王放貸,三位愛德華國王要是沒有他們的貸款,征服威爾士、打敗蘇格蘭、反攻法國大陸這些戰爭想都別想,結果愛德華三世最後竟然賴賬,拖垮了佛羅倫薩的大批銀行,一遭被蛇咬,十年怕井繩,佛羅倫薩商人不敢再碰政府融資。這就讓佛羅倫薩金融家丟掉了一個重大商機。由於安特衛普到處都是錢,所以神聖羅馬帝國的皇帝、周邊的國王和貴族們也紛紛前來借錢。各國商人組成了大型銀團,專門承銷王公的債務,這就催生出專業的公債交易市場。為了讓大家買賣方便,安特維普在1551年正式推出了票據交易所,這是世界上第一家全年連續交易和清算的交易所。有了交易所,其他的金融產品紛紛掛牌交易,商業匯票,銀行、公司和私人發行的期票,在市場中都可以打折買賣。

這個交易所可是一個重大創新,佛羅倫薩從來就沒有進化出中央清算的機制,他們是靠賬本之間點對點進行清算,但安特衛普沒法這麼幹。第一是外國商人很多,來源也很複雜,大家沒有標準的記賬方法。安特衛普屬於北歐日耳曼蠻族地區,文明程度趕不上佛羅倫薩。另外,交易所的交易量太大,參與的商人眾多,大家每過幾個月才能聚在一起,這使核對賬本變得相當不現實。交易所必須當天清算,最快的辦法就是數票據,這不需要太多文化,很快就能數清走人,所以清算效率遠遠高於佛羅倫薩,這就朝現代中央銀行製度邁進了一大步。

安特衛普商人偏愛票據,而佛羅倫薩商人偏愛賬本,於是,雙方走上了不同的貨幣進化之路。

安特衛普的另一個創新就是可轉讓的商業匯票。商業匯票本是佛羅倫薩商人推廣和普及的,不過,佛羅倫薩的商業匯票不能轉讓,他們實在是太熱愛賬本了,商業匯票的一切功能都能通過賬本實現,沒必要發展獨立的紙質匯票。而安特衛普缺乏賬本文化,他們更喜歡紙質匯票,誰拿著就是誰的,從而使匯票可以在市場上自由買賣,銀行也可以對匯票進行打折貼現。這就進化出了現代的貼現銀行。

當然,安特衛普最重要的創新還是可轉讓的期票。期票就是標準化的欠條,某人或某公司承諾到期償還多少錢。歐洲北部日耳曼地區早就有期票,但形式很隨意,而且也沒有交易市場,安特衛普交易所的出現,極大地刺激了這種票據交易。特別是銀行發行的期票,後來發展成了銀行券,最終走向了現代紙幣的進化道路。佛羅倫薩沒能邁向現代紙幣的主要原因仍然是賬本文化的束縛,借錢通過在賬本記上一筆非常簡單,沒必要弄出紙質欠條來。

所以,安特衛普最終進化出了現代銀行的三大雛形:中央銀行、貼現銀行和紙幣發行銀行。而佛羅倫薩始終局限在賬本之中難以進化。

數字貨幣的進化之路

從安特衛普和佛羅倫薩兩種貨幣模式的對比中,我們可以發現貨幣進化的基本規律,商業交易的規模形成了進化的壓力,而商業交易的效率就是進化的方向。

有了歷史的指南,我們再看今天的數字貨幣發展趨勢,心裡就有了主張。首先,最近十幾年中國消費的規模都在快速增長,尤其是電子商務實現了爆炸性增長,這已經形成了強大的貨幣進化的壓力。商業交易的驚人增長必然要求貨幣體系相應調整,以提高商業交易的效率。

現在商業效率最大的瓶頸是什麼?就是交易信息的孤島化。各級政府的交易數據埋沒在政府的報表裡,企業的交易數據分散在數千萬個公司賬本中, 14億消費者的數據就更亂了,用現金交易沒人去記賬,這些信息就會永遠丟失,銀行卡和信用卡的交易信息分別屬於不同的金融機構,而微信和支付寶的交易信息被兩大巨頭所壟斷。信息的孤島化使整合和提取交易數據的成本極高。現代社會急需一個類似當年的安特衛普交易所,將所有的交易信息集中起來,這才能夠有效地實現價格發現,提高整個社會的商業總效率。

傳統貨幣,無論是消費者使用的鈔票、銀行卡、信用卡、手機支付、微信和支付寶,還是政府和企業法人使用的銀行支票、匯票,都無法抓住整個社會的所有交易數據,最後形成的不是一個安特衛普交易所,而是成千上萬個彼此孤立的交易所。

數字貨幣可以有效地解決傳統貨幣這個無法解決的困難,無論是賬本與貨幣融合的模式,還是兩者獨立的方式,最終目的都是抓取全部交易信息,從而成千上萬倍地提高商業效率。

當今世界出現了中心化數字貨幣的三大發展潮流: 1 、以英格蘭銀行為代表的賬本與貨幣融合模式(區塊鏈賬本+數字貨幣,即中心化的比特幣模式); 2 、中國央行的賬本與貨幣彼此獨立模式(即銀行賬戶+獨立的加密數字貨幣,而區塊鏈賬本僅起統計作用); 3 、臉譜天秤幣的折中模式(即區塊鏈賬本+傳統主權貨幣)。

三大潮流誰將最終勝出?這是一個戰略性的重大問題。請記住,貨幣的命運最終也將是國家的命運。