11月3日，香港财政司司长陈茂波在“香港金融科技周2021”上透露，香港金管局正在研究发行数字港元在零售用途的前景，下月可能会有研究成果。香港金管局金融科技总监周文正也透露，正研究央行数字货币在批发层面的应用，亦有研究零售层面的可行性，但他强调，不代表金管局将于短期内推出数字港元。他进一步解释道：第一在推出时间上，由于零售层面涉及较低金额及高频交易，系统容量需求较大，需确保推出有关系统时能准备充足，所以短期内还不会推出数字港元。第二在发行机制上，香港的实体钞票目前由发钞行、政府发行，而数字港元将同样以两级制划分商业银行与金管局的角色。同时，为防止挤兑，官方将会为数字港元钱包设置金额上限，且限制每位市民只可拥有一个数字货币钱包。另外，活动当天国际清算银行香港创新中心联合香港金管局、泰国央行、阿联酋央行、中国人民银行数字货币研究所发布了mBridge用例手册，手册针对批发层面数字港元的跨境支付应用场景提出了相关用例。据移动支付网了解，香港金管局于2019年与泰国央行联合发起了Inthanon-LionRock项目，旨在研究批发层面数字港元在跨境支付方面的潜力。该项目2020年进入第二阶段，随后于2021年2月更名为Multiple CBDC Bridge（mBridge），参与方在香港金管局与泰国央行的基础上增加了阿联酋央行、中国人民银行数字货币研究所。2021年6月，香港金管局以批发层面数字港元的知识和经验为基础，启动项目e-HKD，重点研究零售层面数字港元的可行性，包括两个组成部分：技术实验、法律和政策问题。随着研究逐渐深入，金管局于2021年10月发布《e-HKD：A technical perspective（数字港元技术白皮书）》。根据白皮书提出的建议架构，数字港元由批发系统及零售系统两个层面组成。在此架构下，零售层面数字港元或得到数字港元支持的电子货币（rCBDC）会向市民大众分发，在市面流通；得到数字港元支持的电子货币是指由金融中介人（例如商业银行及支付服务提供者）发行，并由央行数字货币提供支持的货币。在批发系统层面，央行向金融中介人发行批发层面数字港元（wCBDC），并且是央行的一项负债。金融中介人可在批发系统层面利用数字港元处理银行间同业结算。另外，金融中介人亦可在零售系统层面分发rCBDC，不过必须抵押wCBDC以作为支持资产。