目前比特幣和其他區塊鏈仍然陷入一場技術和思想的鬥爭。正如巴菲特去年在接受采訪時所說，“加密貨幣基本上沒有價值，也不生產任何東西。”甚至是數字文化元神-埃隆馬斯克也在對比特幣的“瘋狂”能源消耗表示不滿。
這是否意味著我們應該遠離這個行業？
為什麼比特幣挖礦存在可持續性問題
許多發明和創新是在當前沒有示範用例或殺手級應用程序的情況下發現的。使用微波爐做飯是一位工程師因改進用於雷達裝置的軍用級磁控管而意外發明的。特氟龍是杜邦化學家試圖發明一種更好的氣態冷卻劑時意外創造的。在這兩種情況下，技術首先出現，變革性商業產品出現在其次。
雖然比特幣只有十餘年的歷史，但是加密貨幣代表了區塊鏈技術的眾多擬議用途之一。創新者和投資者才剛剛開始探索其他應用，包括用於去中心化借貸的智能合約和分佈式計算的公共控制。
對於許多批評者來說，有一項指控獲得了很多人的讚同：比特幣消耗了巨大的能源。基於工作量證明的分佈式賬本的安全性伴隨著巨大的能源消耗，這意味著該系統需要國家級的電力用於開發和維護。
比特幣的主要可持續性問題是比特幣採礦中使用的大量能源。
比特幣挖礦是新的比特幣被釋放到流通中的方式。礦工驗證比特幣區塊鏈上的交易以幫助避免欺詐，作為獎勵，他們獲得新的比特幣。為了驗證交易，礦工必須解決極其複雜的數學問題，主要是通過反複試驗，這需要復雜的計算機系統和大量的計算能力。這麼多計算能力消耗了大量電力。
金融經濟學家亞歷克斯·德認為：“目前，全世界數百萬的比特幣挖礦設備每天每秒都在不停地產生130 千億次這樣的猜測。綜合起來，這些機器現在消耗的電能與荷蘭這樣的國家一樣多”。
正因為如此，比特幣的價格越高，礦工獲得比特幣所需的能量就越多。
鑑於全球三分之二的電力仍然是通過燃燒化石燃料產生的，因此對電力消耗的指控是合理的。例如空氣污染對人類健康的影響，包括每年400 萬人過早死亡，是可靠的、賦予生命的電力的明顯缺點。氣候變化也是一個非常真實的威脅。面對不確定性和潛在的災難性後果，應採取行動減少溫室氣體排放。
傳統觀點是解決能源消耗對社會和環境的負面影響，我們必須使用更少的能源，而我們運行社會所需的能源必須主要來自太陽能和風能。但可再生能源實際上並不能取代化石燃料，目前許多國家仍依賴化石燃料、核能和水力發電。
使用可再生能源可以減少溫室氣體的產生
使用這麼多電力的問題在於，燃燒化石燃料產生的能量會將溫室氣體釋放到大氣中，進而導致氣候變化。因此，雖然將比特幣採礦轉變為使用可再生能源可能不會減少整體能源消耗，但可以減少化石燃料的使用。
例如，Guan 及其同事在4 月份發表的一篇研究論文表明，中國比特幣區塊鏈的能源消耗預計將產生相當於捷克共和國或卡塔爾年產量的溫室氣體排放量。
然而，目前尚不清楚，如果比特幣挖礦100% 過渡到可再生能源，究竟會節省多少溫室氣體排放量，因為沒有人知道已經使用可再生能源進行了多少挖礦。
普遍引用的估計範圍從39% 到73% 的可再生能源。非營利組織Energy Web 的首席執行官Jesse Morris 表示，大多數估計發現20% 到50% 的比特幣是由可再生能源提供動力的，但所有可用數字都是基於自我報告的數據，這是無法驗證的。
要取得進展，首先必須準確了解使用了多少電力以及可再生能源的百分比。馬斯克表示，他曾與一群致力於發布可再生能源使用數據的礦工進行了交談，他稱這一發展“有潛力”。
這個加密氣候協議組織，正在致力於使加密貨幣行業搭載100％的可再生能源，建設一個允許礦工匿名報告他們挖礦使用的功率的軟件。 （能源網是該協議的創始成員。）
能源網的貝萬德認為，比特幣會自然地過渡到清潔能源，因為它比釋放碳排放的電力便宜。
“比特幣挖礦的可持續性是一個會因技術趨勢而自行解決的問題。礦工竭盡全力尋找最便宜的電力，這往往促使他們使用可再生能源，因為他們最近成為最便宜的電力，”貝萬德說。 “例如，根據國際能源署(IEA) 的數據，建造太陽能發電廠的每兆瓦成本首次低於全球化石燃料。”
但從根本上說，用可再生能源為採礦業提供動力是一個值得商榷的“短期解決方案”，如果可用的可再生能源有限——比如乾旱導致水力發電有限——那麼有人會質疑這種能源是否應該從一開始就轉向比特幣。 “這些電力通常可以用於更好的目的，”Guan 說。
然而，倡導建立在可再生能源基礎上的系統意味著倡導減少能源。完全依賴可再生能源的電網使社會受到天氣的影響。如果我們投資必要的備用容量、存儲和傳輸，以在沒有陽光和無風的情況下保持照明，結果是一個過於昂貴的系統，刺激能源緊縮並增加貧困。
如果需要能源稀缺來應對氣候變化和負責任地管理地球，那麼比特幣根本無法存在。但推動人類進步的創造性追求和科學努力也不能。隨著時間的推移，能源消耗的增加與醫療保健、教育、民主、安全和經濟自由水平的提高相吻合。如果我們決定扭轉這一趨勢，我們將犧牲什麼？
從核工業到加密貨幣市場
核工業（不是核支持者，他們往往是無私的活動家）的利益與加密礦工（不是加密支持者，儘管許多支持者是業內人士）的利益重疊。由於最近的事態發展主要發生在美國，讓我們將重點放在那裡。
美國核工業正在苦苦掙扎。它面臨著核電站老化（大多數工廠建於70 年代）、紐約和加利福尼亞等備受矚目的州的反核政治、廉價的水力擠壓天然氣，和間歇性太陽能造成的混亂所帶來的經濟壓力的三重挑戰。風電已經進入電力批發市場。
加密貨幣的挖礦是能源密集型的，核公用事業非常樂意滿足這一新需求。
除了今天的現有工廠，僅在美國就有數十家先進的核電初創公司。每個公司都聲稱他們的設計是最好的，但都面臨著同樣的挑戰：如何讓他們的工廠脫離設計模板並在現實生活中建造。極少數的設計方案已經收到政府的支持。所以有行業和政府的“推動”，但市場的“動力”在哪裡？誰想購買先進的反應堆？
觀點：核能正在尋找新的市場
同時，有利可圖的比特幣挖礦要求礦工比自己的競爭對手更快地解決算法並使用更少的能量。這意味著礦工一直在尋找廉價、可靠的電力。當然，化石燃料提供廉價、可靠的電力。但這裡還有第三個因素在起作用：公眾對加密貨幣挖礦產生的碳排放的擔憂。
以親核、親加密貨幣為背景，這三個重疊的利益創造了一個新的市場前沿：核能比特幣挖礦。
馬斯克：打造極其安全的“核電站”是可能的
馬斯克在加密創新委員會主辦的B-Word 會議上談到使比特幣挖礦可持續時說：
“核能被認為是清潔能源，因為產生核能不會釋放溫室氣體。但由於一些引人注目的事故，遺留核電站的名聲可能很差。我認為現代核電站是安全的，與人們想像的相反，我真的認為製造非常安全的核電站是可能的。”
雖然馬斯克在會議上沒有詳細說明如何使核電站時“極其安全”的。但馬斯克多年來一直公開支持使用核能。
“我們應該建造更多的核電站，”馬斯克在2007 年接受PBS 採訪時說。 “我認為這是比煤電廠或天然氣發電廠更好的發電方式。”
根據美國能源信息署的數據，目前美國約有20% 的能源來自核能。
多年來，使用裂變的常規核能技術得到了發展和改進。例如，比爾蓋茨創立了一家先進的核公司TerraPower，該公司正在對傳統發電廠技術進行創新。
核電+比特幣挖礦=低碳、印鈔機
加密貨幣社區對核能“微反應堆”的潛力最為興奮，它比今天的大型核電站小一百到一千倍。微反應器非常適合遵循加密世界的去中心化準則。
核通信專家傑里米戈登提出了核能挖礦被接受的另一個原因：中國對比特幣採礦（超過一半的採礦發生在那裡）的打擊迫使礦工轉向別處。
“我們擁有核電的事實意味著它是非常便宜的電力，”美國邁阿密市市長蘇亞雷斯企圖通過低能源價格和清潔核電吸引中國比特幣礦工。
就在幾週前，Oklo 宣布將與比特幣挖礦服務公司Compass 合作，在未來20 年內提供150 兆瓦的核電容量。 Oklo 是第一家獲得美國核管理委員會接受其建造和運營發電廠許可證的先進核公司。
Oklo 的第一個設計—Aurora ，是一個非常小的1.5MW 的核反應堆。 Oklo 的營銷和對外關係總監證實：“Aurora 是我們的第一個產品。我們計劃建造各種裂變發電廠，包括小型和大型設計。”
利用核能進行比特幣挖礦的事件盤點
白俄羅斯正在考慮利用其全新的核電站（2019 年4 月宣布）進行比特幣挖礦。
烏克蘭計劃在其一些核電站旁邊建造一個大型數據中心（250 至500 兆瓦）以進行比特幣挖礦（2021 年2 月宣布）。
佛羅里達州邁阿密市市長弗朗西斯·蘇亞雷斯邀請比特幣礦工利用佛羅里達州土耳其角核電站的廉價清潔電力（2021 年6 月宣布）
從2021 年12 月開始，俄亥俄州公用事業能源港與Standard Power的新比特幣區塊鏈挖礦中心簽署了為期5 年的合作夥伴關係。 （2021 年7 月宣布）。
賓夕法尼亞州核公用事業公司Talen Energy 將在與其薩斯奎哈納核電站位於同一地點的數據中心進行比特幣挖礦。到2022 年第二季度，第一階段為164MW 的核電容量，並有潛力增長到300MW，最終達到1GW（2021 年7 月公佈）。
Oklo 承諾在未來20 年（從2020 年代初開始）向Compass（一家加密採礦服務提供商）提供150MW 的核電容量。這是唯一一個將建造新工廠以滿足未來需求的核比特幣項目（2021 年7 月宣布）。
